Las escuelas públicas están equipadas de manera única para brindar igualdad de oportunidades para que todos los estudiantes tengan éxito. En 2021, siete estados ampliaron su elegibilidad para el programa de vales para incluir familias de mayores ingresos o estudiantes sin antecedentes de asistencia a la escuela pública. En estos casos, vouchers costar más dinero al estado para beneficiar a las familias que ya pueden pagar la matrícula de una escuela privada, dejando atrás a los estudiantes que no pueden pagar esas escuelas privadas.
Los programas de cupones son un ejemplo clásico de iniciativas que crecen mucho más allá de su alcance previsto. En la mayoría de los casos, lo que comienza como un programa pequeño y específico termina ampliándose con el tiempo. En consecuencia, los estados con vouchers se encuentran enviando significativamente más dólares de los contribuyentes a la matrícula de escuelas privadas. El programa de vales más grande de Ohio, el Programa de Becas de Elección Educativa, ha más del doble en costos para el estado, aumentando de $ 175 millones a $ 444 millones en los últimos siete años.
Arizona aprobó recientemente el primer programa de cupones universales en los EE. UU., lo que hace que todos los estudiantes del estado, independientemente de su origen socioeconómico o historial de matriculación en escuelas públicas, sean elegibles para una cuenta de becas de empoderamiento de $7,000. Arizona ya ha visto dispararse su programa de cupones de un tope de $2.5 millones en 2011 a costarle al estado más de $150 millones en 2021.
Como administradores responsables del dinero de los contribuyentes, es imperativo que la legislatura de Texas no use el dinero de los contribuyentes para subsidiar la matrícula de escuelas privadas. Los dólares públicos deben permanecer en las escuelas públicas.
