Elaboración de reglas: cómo las agencias cambian las reglas del juego

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MORGAN SMITH: Bienvenido al Podcast de Intersect Ed, donde se encuentran las historias de la política y la práctica de la educación pública. 

Soy su anfitrión, Morgan Smith.

Hoy estamos hablando de un gran cambio que está a punto de azotar a los distritos escolares de Texas. A finales de septiembre, mientras los legisladores se acercan a una sesión especial prevista para este otoño sobre escuelas privadas. vouchers, aproximadamente uno de cada cuatro campus de escuelas públicas verá caer la calificación con letras que marca su desempeño en el sistema de responsabilidad AF del estado. 

En muchos casos, esto sucederá a pesar de que el rendimiento estudiantil en estos campus haya mejorado. Y para las escuelas secundarias, hay un impacto adicional: un componente clave de su calificación, el Indicador de preparación profesional, universitaria y militar, se aplicará retroactivamente, en función del desempeño de los estudiantes que se graduaron en 2022. Así que, de cara al período 2023-2024. año escolar, no hay nada que puedan hacer para cambiarlo, incluso si pudieran. 

Entonces, ¿por qué sucede esto? En pocas palabras, se debe a un cambio en la documentación—o en términos más precisos, un “ajuste técnico”—en la forma en que la Agencia de Educación de Texas calcula las calificaciones de rendición de cuentas. Entonces, tomando como ejemplo el Indicador de preparación profesional, universitaria y militar (CCMR, por sus siglas en inglés), en lugar de exigir que el 60 por ciento de los niños cumplan con el estándar para recibir una calificación A, ahora el 88 por ciento de los niños deben cumplirlo. 

Pero es difícil ignorar el momento en que ocurrió todo.

GINA HINOJOSA: Creo que es importante que las personas que escuchan comprendan que lo que está sucediendo con los puntajes reducidos es parte de una campaña más amplia del gobernador para hacer que nuestras escuelas queden mal.

MORGAN SMITH: Esta es la representante del estado de Texas, Gina Hinojosa, una demócrata de Austin que forma parte del comité de Educación Pública de la Cámara de Representantes. El ex presidente de la junta escolar de Austin ISD y padre de familia de una escuela pública, el representante Hinojosa ha seguido de cerca los cambios en la rendición de cuentas desde que se anunciaron esta primavera.

GINA HINOJOSA: Hubo esfuerzos para decir que teníamos libros desagradables en la biblioteca, que estamos preparando a nuestros hijos, que nuestros maestros no enseñan el plan de estudios, pero sí enseñan partidismo. Todo tipo de acusaciones que se han lanzado en nuestras escuelas y que quienes estamos en nuestras escuelas sabemos que no son ciertas. Todo eso es parte de una campaña para hacer que nuestras escuelas queden mal para que la respuesta pueda ser la privatización o vouchers o ESA, y la mayoría de los tejanos no creen en eso. Están tratando de desgastarnos y creo que sólo tenemos que mantenernos fuertes.

MORGAN SMITH: Es importante señalar aquí que nadie está argumentando que las escuelas no deberían esforzarse por garantizar que más estudiantes estén preparados para la graduación o que el estado no debería exigir que sus escuelas cumplan con los estándares más altos posibles. De hecho, el Estado intensifica periódicamente las medidas de rendición de cuentas cada pocos años. El problema radica en cómo la Agencia de Educación de Texas está implementando estos nuevos estándares. 

BOBBY OTT: La cuestión no son las normas. No hay nadie en educación que yo sepa que tenga mucho miedo a la rendición de cuentas. Quiero decir, eso es el día a día en nuestras vidas.

MORGAN SMITH: Aquí está el Dr. Bobby Ott, superintendente de Temple ISD, un distrito de unos 8,500 estudiantes cerca de Waco. 

BOBBY OTT: Pero lo que ha sido muy diferente es la forma en que se ha producido esto. Y entonces ha habido personas en el público que han dicho: "Bueno, las escuelas públicas lo sabían en 2017 y 2018, porque había una legislación que decía que los estándares iban a cambiar". Absolutamente correcto. Y por eso esperábamos que eso sucediera en algún momento. Habría sucedido antes, pero hubo COVID, así que eso no sucedió. Pero no es eso de lo que nos quejamos. De lo que nos quejamos es de que no hay un año de transición. Y también nos quejamos de lo drásticos que son los cambios. Cuando implementas cambios como este, normalmente lo haces en incrementos y lo estableces como debes hacerlo.

MORGAN SMITH: Lo que dice el Dr. Ott es cierto: los distritos escolares sabían que los estándares aumentarían después de que la Legislatura aprobara una ley que modificaba el sistema de evaluación y rendición de cuentas allá por 2017. Pero lo que está sucediendo ahora con la implementación de nuevos estándares no fue dirigido por la Legislatura. cuando aprobaron ese proyecto de ley, fue una decisión a nivel de agencia. Y para entender cómo llegamos a este punto, tenemos que hacer un viaje al opaco mundo de la reglamentación por agencia. 

TODD ​​Webster: La forma legal de describirlo es esencialmente una delegación de autoridad legislativa al poder ejecutivo. Así que tenemos agencias estatales como la Agencia de Educación de Texas, que es una agencia del poder ejecutivo, y la legislatura, que promulga una ley y luego dice: "Está bien, agencia estatal, implementadla". La reglamentación es cuando la legislatura otorga a la agencia el poder de llenar los espacios en blanco. 

MORGAN SMITH: Este es Todd Webster, un consultor de asuntos gubernamentales que durante las últimas tres décadas ha trabajado en muchos niveles diferentes del gobierno estatal, incluidos períodos como comisionado interino y subdirector de la Agencia de Educación de Texas. 

TODD ​​Webster: Piense en la legislatura como si ordenara a la agencia estatal que horneara un pastel, ellos les dicen: "Queremos que el pastel sea de cierto tipo y variedad y queremos que se vea así". Luego, la agencia tiene que determinar cuáles son los ingredientes, cómo se combinan y a qué temperatura se debe hornear el pastel. Se necesita una especie de dirección básica que la legislatura dio o dio y tiene que llenar todos los espacios en blanco para que puedan hacerlo realidad. Porque en el proceso legislativo creo que se trata de encontrar todos esos detalles cuando hay tanta gente en la sala, en sentido figurado, tratando de descubrir cómo unir todo eso. Es casi imposible idear cada escenario y cada detalle y pensar en todo en ese entorno”.

MORGAN SMITH: Durante los últimos diez años, Todd Webster y otros miembros del gobierno estatal dicen que han visto suceder dos cosas. El poder ejecutivo ha ido consolidando lentamente su poder a nivel de agencia y la Legislatura ha delegado más detalles de la elaboración de leyes a las decisiones de las agencias.

DEE CARNEY: Entonces, cuando se trata de evaluación y rendición de cuentas, al menos durante las últimas cuatro sesiones legislativas, hemos visto proyectos de ley firmados por el gobernador, aprobados por ambas cámaras y firmados por el gobernador. Y en la reglamentación de la TEA, la reglamentación no se alineaba con la intención legislativa del proyecto de ley. Y cuando eso sucede, aprendí que no hay reparación para los legisladores, incluso si quisieran regresar y hablar con TEA y decir: "Oye, eso no es lo que pretendíamos". Recuerde que en el texto del proyecto de ley dice que la TEA tiene autoridad para reglamentar. Creo que, al tratar de implementar y ayudar a los distritos a comprender el proceso legislativo y el proceso de elaboración de reglas, es difícil explicar cuándo sucede eso.

MORGAN SMITH: Dee Carney es ex profesora de matemáticas de escuela secundaria y líder administrativa escolar desde hace mucho tiempo y ahora es consultora de políticas de evaluación y responsabilidad. 

DEE CARNEY: La reglamentación está muy por debajo de la maleza, pero tiene un efecto dominó desde el Asignación de incentivos para maestros y cómo los maestros reciben ese incentivo adicional, porque eso es basado en los puntajes de las pruebas en parte, al valor de su casa. Y cómo esa calificación con letras afecta el precio por el que puede venderla, para las empresas y el desarrollo de la fuerza laboral que deciden mudarse a su comunidad o no, según esta calificación con letras. Por eso es importante.

MORGAN SMITH: Es difícil exagerar la importancia que tienen estas calificaciones para las comunidades escolares. Si un distrito escolar tiene un desempeño deficiente, enfrenta la amenaza de una toma de control estatal. Y las calificaciones afectan todo, desde si los maestros de una escuela reciben bonificaciones hasta los valores de las propiedades inmobiliarias y las decisiones de las empresas de trasladarse a Texas o llevar esa inversión económica en nuestro estado a otra parte. Pero a pesar de esto, es increíblemente difícil influir en el proceso de elaboración de normas una vez que está en marcha, incluso si uno es un cabildero o un legislador desde hace mucho tiempo.

DEE CARNEY: La oportunidad para recibir comentarios del público sobre el manual de rendición de cuentas, que es el proceso de elaboración de reglas para la rendición de cuentas que ocurrió, el período de comentarios públicos fue de mayo a junio. Entonces, esos comentarios, si la gente iba a comentar sobre el manual, se enviaron a la agencia, y luego la agencia considera esos comentarios públicos antes de finalizar las reglas. No hablas con la agencia. No hay audiencia. Usted los envía en línea, la agencia los revisa y luego los publican en el Registro de Texas si están de acuerdo o en desacuerdo con su comentario. La mayoría de las veces, nuevamente, cuando regresas y miras el registro, la agencia no está de acuerdo con los comentarios.

MORGAN SMITH: Y cuando hay desacuerdo sobre lo que sucede en el proceso de elaboración de normas, hay muy pocos recursos para los legisladores o el público. Pueden llevarlo a los tribunales (lo que hicieron al menos siete distritos escolares, incluidos Pflugerville y Del Valle ISD cuando demandaron al estado por los nuevos estándares en agosto) o esperar hasta que llegue la próxima sesión legislativa para tratar de aprobar un nuevo acuerdo. estatuto.

GINA HINOJOSA: Lo que está haciendo el comisionado es mover los postes de nuestras escuelas después de que termina el juego y decir que no pasaron el corte porque no lograron anotar dentro de la portería. 

MORGAN SMITH: Aquí está nuevamente la Representante Gina Hinojosa.

GINA HINOJOSA: Sé que escuchamos muchas quejas en la Legislatura de que el comisionado está aplicando la ley de una manera que los miembros no pretendían. Esto puede ser cierto hasta cierto punto, pero los legisladores también tienen responsabilidad en este punto. 

MORGAN SMITH: El representante Hinojosa dice que los legisladores tuvieron la oportunidad de aprobar un proyecto de ley que habría garantizado que los distritos escolares tuvieran un año para hacer la transición a los nuevos estándares de rendición de cuentas en lugar de dejar esa decisión en manos del comisionado de la TEA, Mike Morath, pero que el proyecto de ley nunca tuvo una audiencia en el comité.

GINA HINOJOSA: Creo que el comisionado Morath ejerce más discreción y control en su formulación de reglas que otros ejecutivos de agencias, pero no creo que eso nos libere de la responsabilidad de hacerlo bien.

MORGAN SMITH: Mientras tanto, a finales de septiembre, los líderes escolares tendrán que explicar a sus comunidades por qué sus escuelas están bajando repentinamente una letra o más de calificación.

GINA HINOJOSA: Creo que los líderes escolares deben ser transparentes y directos con nuestras comunidades y no tener miedo. Esto está sucediendo sin que sea culpa suya. Que un nuevo estándar se aplique retroactivamente en nuestras escuelas es 100% obra de nuestro comisionado, nuestro gobernador; y la mayoría de la gente, la gran mayoría de la gente, de hecho, no creo haberme encontrado con una sola persona que piense que eso es justo. Simplemente viola nuestras nociones de juego limpio en todo tipo de formas. Creo que una vez que le digamos a nuestras comunidades escolares: "Escuchen, este es el grado para la escuela, pero el estado ha aplicado retroactivamente este estándar elevado sin darnos ninguna indicación de que este iba a ser el nuevo estándar, intentaremos hacerlo mejor". La próxima vez. Pero no sabíamos cuál sería el estándar”. 

MORGAN SMITH: Este tema puede ser confuso y estar en la maleza. Puede obtener más información sobre cuestiones de rendición de cuentas en www.RaiseYourHandTexas.org. 

Para mantenerse informado sobre temas críticos de educación, puede suscribirse en línea al boletín semanal Raise Your Hand's Across the Lawn en www.LevantaTuManoTexas.org/Involúcrate.

Para recibir alertas de texto que le permitirán unirse a Levante la mano para tomar medidas en momentos clave antes de la sesión especial, envíe un mensaje de texto con la palabra RAISEMYHAND al 40649. 

El episodio de hoy fue escrito por mí, Morgan Smith. Nuestro ingeniero de sonido es Brian Diggs, nuestra productora ejecutiva es Anne Lasseigne Tiedt y nuestra productora de episodios es Amelia Folkes.