Transcripción del podcast: ¿Cuánto vale su estudiante para Texas? Conozca cómo la asignación básica impacta a los distritos escolares.
morgan smith: Estás escuchando el Raise Your Hand Texas Podcast de IntersectEd donde se encuentran las historias de la política y la práctica de la educación pública. Soy su anfitrión, Morgan Smith. Y hoy estamos hablando de la cantidad de dinero que Texas paga para educar a un estudiante en las escuelas públicas.
Este tema es notoriamente complicado y puede ser muy denso, pero he buscado a algunas personas con mucho conocimiento para ayudarnos a guiarnos a través de él. Tenemos tres invitados con nosotros hoy, Laura Yeager, madre de una escuela pública y fundadora de Solo finándalo TX, un grupo no partidista de padres, estudiantes y miembros de la comunidad, Bob Popinski, Raise Your Hand's, experto residente en políticas y finanzas escolares, y David Pate, superintendente adjunto de finanzas de Distrito escolar independiente de Richardson, que opera 55 campus y atiende a más de 39,000 estudiantes en el área suburbana de Dallas.
Ahora mismo, estamos en medio de la sesión legislativa que hemos estado escuchando desde el verano pasado sobre este superávit presupuestario récord, los legisladores tienen que trabajar con un superávit histórico de $33 mil millones. Además, hay decenas de miles de millones más en el crecimiento estimado de los ingresos durante los próximos dos años. Mientras tanto, según la medida que utilice, Texas se ubica al menos entre los 10 estados inferiores en cuanto a financiamiento para escuelas públicas. Así que el dinero está ahí. Está claro que Texas está detrás de donde deberíamos estar. Entonces, ¿por qué no podemos simplemente darles a las escuelas lo que necesitan? Bueno, como dije, esto es complicado. Aquí vamos.
Bob, hoy nos vamos a centrar en lo que se conoce como la asignación básica o la suma por estudiante que el estado usa como elemento fundamental para determinar cuánto dinero pagará para educar a un estudiante. ¿Podría comenzar explicando cómo funciona la asignación básica junto con el resto de los fondos escolares?
Bob Popinski: Si absolutamente. La asignación básica es en realidad la piedra angular de cómo financiamos a nuestros estudiantes y nuestras escuelas, y pagamos a nuestros maestros y las operaciones de todo lo que sucede dentro de un campus y un distrito escolar.
Entonces, en 2019, cuando pasaron por muchos cambios en la financiación de las escuelas, establecieron la asignación básica en $6,160. Ese es el bloque de construcción básico por estudiante. Ahora, si tiene características especiales, digamos que es un estudiante con necesidades de educación especial o califica para almuerzo gratis a precio reducido o está en el programa bilingüe o está en el programa para dotados y talentosos, obtiene dólares adicionales adjuntos a eso. forma. Y así, a medida que usa ese bloque de construcción básico, crea lo que se conoce como un derecho y ese derecho varía de un distrito escolar a otro. Pero en promedio, son alrededor de $10,000 por estudiante. Ahora, podría ser un par de $1,000 más en un distrito escolar o un par de $1,000 menos en un distrito escolar. Pero en promedio son $10,000. Así que ahí es donde empezamos. Esos $6,106 han sido grabados en piedra para los distritos escolares durante los últimos tres años.
Y, por lo tanto, en realidad solo hay unas pocas formas de aumentar los ingresos de sus estudiantes. Puede elegir una tasa impositiva o puede obtener ingresos adicionales a través de aumentos de inscripción o asistencia. Así que realmente dependemos del estado para hacer una cosa y eso es aumentar la asignación básica. Por lo tanto, fluye a través del resto de las fórmulas para que nuestros distritos escolares puedan realmente dar aumentos salariales a los maestros y aumentos salariales al personal y operar las escuelas con nuestros 5.4 millones de niños y más de 375,000 maestros.
Morgan: Entonces, David, ¿qué significa para ti la asignación básica en términos prácticos mientras trabajas en un presupuesto escolar? ¿Y por qué no les da a nuestros oyentes una idea de dónde están los asuntos de presupuesto en Richardson?
David Paté: En cuanto a la situación del presupuesto para Richardson, nuestros demógrafos predicen que vamos a perder alrededor de 8000 estudiantes en los próximos 10 años. Y adoptamos un déficit de $26 millones para el año fiscal 22-23. Y, para nosotros, en este momento estamos tratando de averiguar cómo vamos a proporcionar aumentos a los maestros, cómo vamos a cubrir nuestros aumentos de costos. Entonces, la asignación básica es el principal impulsor.
Cuando observamos aumentos de costos del 16 % o 17 %, tenemos dificultades para dotar de personal. Estamos compitiendo con bastantes distritos aquí en el área del norte de Texas por personal que intenta aumentar el salario inicial de nuestros maestros.
Por ejemplo, en nuestro caso, en el que somos diferentes de todos los demás distritos en esta medida aquí en el condado de Dallas, alrededor del 40 % de nuestros estudiantes no tienen desventajas económicas. Y luego tenemos otro 20% de nuestros estudiantes que no solo están en desventaja económica, sino que viven en el nivel más alto de pobreza según las medidas estatales. Por lo tanto, tratar de satisfacer las necesidades de esos dos grupos en una situación en la que los costos aumentan y los ingresos disminuyen es un gran desafío.
Morgan: Así que usas la asignación básica, pagas los salarios de los maestros, pagas al personal de apoyo como asistentes de aula, trabajadores de la cafetería, conductores de autobuses, quiero decir, la asignación básica realmente es la mayor parte de tu presupuesto.
David: Sí, financia las necesidades básicas del distrito.
Morgan: Laura, quiero traerte aquí porque experimentas las dificultades que atraviesan los distritos cuando tienen déficits presupuestarios por parte de los padres. ¿Puede decirnos qué sucedió en 2018 cuando su hijo estaba en el tercer año de la escuela secundaria en el Distrito Escolar Independiente de Austin?
Laura: Cosa segura. Gracias, Morgana. Sí, mis tres hijos estudiaron en Austin ISD y el menor estaba en el tercer año de la escuela secundaria McCallum aquí en Austin. Y ella llegó a casa de la escuela y dijo: “Mamá, los niños están llorando en los pasillos y la gente está en armas. Nos preocupa que vayan a cerrar nuestra Academia de Bellas Artes”, que es esta querida institución, una de las muchas opciones dentro de Austin ISD. Y algunos de nosotros nos reunimos para tratar de entender qué estaba pasando y terminó siendo que Austin enfrentaba un déficit presupuestario de $30 millones y buscaba cosas para recortar. Y fue entonces cuando varios de nosotros decidimos reunirnos y tratar de ayudar a los padres y miembros de la comunidad a entender cómo funciona el financiamiento escolar porque Austin estaba enfrentando un déficit presupuestario de $30 millones. Pero en realidad, fue el resultado de cómo nuestro estado financia nuestras escuelas públicas.
Y ahí fue cuando empezó Just Fund It. Y fue interesante porque los padres no siempre piensan en la financiación. Hay cosas en las que los niños y los padres piensan todos los días. Pero la financiación realmente nos estaba afectando en casa porque estaba llegando al punto en que amenazaba solo los programas básicos de los que todos dependemos y los padres pagan, ven estas crecientes facturas de impuestos a la propiedad y piensan que cuando se las están pagando al distrito escolar que ellos van a su distrito o a un distrito escolar diferente a través de nuestra recaptura de Robin Hood, como quieras llamarlo, lo que la gente no entendió es que estamos pagando miles de millones de dólares que luego no se entregan a ninguna escuela distrito, van a la línea de fondo o al superávit en este caso.
Y creo que Bob puede ser capaz de decirles mejor, pero creo que son $8.2 mil millones de impuestos locales a la propiedad escolar que han sido pagados por los padres que van al superávit. Así que pensamos que había que educar un poco para ayudar a los padres a comprender, aprender a abogar y también educar a los legisladores sobre cuán atrasados estamos realmente y que a los padres y estudiantes les importa que sus escuelas estén financiadas.
Morgan: Bueno, eso nos lleva de vuelta a la legislatura. Bob, el gobernador Greg Abbott ha hablado mucho sobre temas de educación en esta sesión y una cosa que he estado escuchando mucho de él y de otros legisladores mientras hablan sobre las escuelas públicas es la idea de que tienen más dinero del que nunca han tenido. antes. ¿Es eso cierto? ¿Y cómo cuadramos eso con lo que escuchamos de los padres y educadores de todo el estado?
Chelín: Creo que si observa lo que ha hecho su propio presupuesto familiar en los últimos tres años, puede obtener una buena idea de lo que le está sucediendo a un distrito escolar en términos de que el poder adquisitivo es el mismo que en 2019.
Desde 2019, la inflación ha subido dos dígitos y la Contraloría ha estimado que la inflación ha subido un 12.5 %. En algunos casos, es incluso más que eso. Si observa las cosas individuales en las que está gastando su dinero. Para algunos distritos, el combustible ha subido un 40% si no más, el seguro para su edificio y sus autobuses ha subido dos dígitos, el servicio de alimentos, un 25% en algunos casos. Incluso el seguro de salud ha subido drásticamente y la construcción ha subido un 50%. Y entonces, los distritos escolares están en apuros solo para mantenerse al día con la inflación. Entonces, si observa lo que se necesita para mantenerse al día con esa asignación básica de $ 6,160 por el mismo poder adquisitivo que tenían en 2019, debe ser $ 1,000 más alto.
Y ese es nuestro objetivo, asegurarnos de que la asignación básica realmente se mantenga al ritmo de la inflación y, con eso, recomendamos que inviertan más en la educación pública. Y Laura tiene razón. Es algo así como los conceptos básicos de la financiación escolar: si no quiere meterse en problemas, es que a medida que aumenta el valor de la propiedad local, eso significa que los contribuyentes locales están pagando más por el derecho escolar general y el estado tiene que pagar menos. . Entonces, el estado, debido a que el valor local aumenta, ahorró aproximadamente $8.2 mil millones el último bienio para el último presupuesto estatal y queremos que reinviertan eso en nuestros 5.4 millones de estudiantes.
Morgan: Así que hablemos de la inflación por un segundo. Hemos mencionado la última vez que el estado aumentó la asignación básica en 2019. Eso fue hace cuatro años. Y luego, según la medida que utilice, ha habido entre un 12 % y un 16 % de inflación. David, ¿puede darnos algunos ejemplos específicos de cómo eso afectó su proceso presupuestario en Richardson?
David: Sí, nuestros costos de servicios públicos han aumentado sustancialmente y Bob mencionó el seguro de propiedad. Esa es una de las cosas que para nosotros recientemente hicimos un seguro de propiedad y aumentó $900,000. Entonces ese aumento de $900,000 es como 13 maestros para nosotros.
Morgan: Guau. Bob, si lo entiendo correctamente, no existe un mecanismo que ajuste los fondos estatales para las escuelas en función de la inflación. Los distritos escolares tienen que regresar de vez en cuando y pedir más dinero. Y parece que solo está pidiendo que se financie en los mismos niveles que en 2019, teniendo en cuenta la inflación.
Chelín: Como mínimo, absolutamente.
Morgan: Sí, como mínimo.
Chelín: Creo que debido a que estamos $1,000 por debajo de donde necesitábamos estar a partir de 2019 debido a la inflación, eso ni siquiera considera que Texas está entre los 10 últimos. Estamos $4,000 por debajo del promedio nacional. Entonces, lo que recomendamos no es solo ponernos al día en lo que debemos estar, sino crear un ajuste de inflación para que el distrito escolar no tenga que regresar cada dos años durante una sesión legislativa y decir: "Oye, mire, necesitamos más fondos solo para mantener el ritmo de lo que sucede en el mundo para que podamos cubrir todos nuestros gastos, para que podamos darles a los maestros un aumento de sueldo”.
Si observa la encuesta de la Fundación Charles Butt de principios de año, el 77% de nuestros maestros están considerando dejar la profesión, y el salario es un factor muy importante en eso. Estamos $7,500 por debajo del promedio nacional y la inflación también se está poniendo al día con los bolsillos de nuestros maestros. Gastos de manutención, poder pagar una casa en algunas de estas ciudades en todo el estado. Es muy difícil mantener a los maestros en la profesión y los distritos escolares deben poder competir.
Morgan: Laura, quiero volver contigo porque a través de tu trabajo con Just Fund It y otros esfuerzos de educación de base, tienes mucha experiencia ayudando a los padres y miembros de la comunidad a desarrollar conocimientos políticos sobre estos temas.
¿Puede decirnos un poco sobre lo que está en juego aquí si la legislatura no proporciona un aumento a la asignación básica en esta sesión?
Laura: Quiero decir, es difícil exagerar. Hay mucho en juego. Me refiero a la capacidad de nuestras escuelas públicas para educar a 5.4 millones de niños. Necesitamos más fondos para mantenernos al día con los niños de todo el país. Aumentamos la financiación en 2019, pero todos los demás también lo hicieron y los promedios nacionales subieron y realmente no estamos mejor que entonces y estamos peor debido a la situación de inflación de la que acaban de enterarse. Quiero decir, nuestras escuelas necesitan fondos para abordar las necesidades de los estudiantes para que puedan prosperar.
Y como mencionamos antes, el financiamiento es un poco complicado porque no se siente directamente, la gente lo siente y luego culpa al distrito y puede haber problemas dentro de un distrito, pero en realidad es muy confuso. Los administradores trabajan muy duro para proteger a los estudiantes y maestros tanto como sea posible y hacen todo lo posible con los recursos limitados que tienen. Y estamos mejor clasificados de lo que estamos financiados en términos de producción real, pero eso demuestra que realmente hemos estado exprimiendo a nuestros educadores para que hagan lo que pueden con tan pocos recursos y es insostenible.
Los maestros, los estudiantes y las familias lo sienten cada vez más, desde el agotamiento de los maestros hasta las aulas superpobladas. Necesitamos consejeros y recursos de salud mental y más. Y entonces, todo esto realmente se reduce a aumentar la asignación básica para garantizar que cada niño en el estado de Texas tenga lo que necesita para prosperar.
Mencionaré que el economista bien considerado, el Dr. Ray Perryman, actualizó un estudio sobre el retorno de la inversión de cada dólar en la edición pública. Y es, es casi increíble.
Es la mejor inversión que el estado podría hacer. Y lo que encontraron fue que cada dólar que el estado invierte en educación pública produce un beneficio económico de por vida de casi $57. que incluye beneficios al sector privado, ingresos personales. Quiero decir, es literalmente el retorno de inversión más alto de cualquier inversión del sector público o privado. Y luego, por último, diré que cuando comenzamos Just Fund It, hicimos un punto muy claro de hacer algo diferente.
Que no íbamos a dejar que la legislatura hiciera lo que se le da tan bien, que es dividir para conquistar, dividir a los ricos contra los pobres, a los grandes, a los pequeños urbanos, a los rurales.
Y que luchemos para que cada niño en el estado de Texas sea mejor que la financiación mínima. La forma de hacerlo es aumentando la asignación básica.
Morgan: Por favor, David, ¿por qué no nos das una idea de lo que está en juego en Richardson?
David: Bueno, así como hemos estado pasando por nuestras reuniones de presupuesto con la junta, realmente desde enero, hemos estado presentando opciones para las oportunidades que tenemos para aumentar los ingresos aquí en el distrito. Y realmente hay tres opciones para nosotros. Somos uno de los tres distritos del condado de Dallas que aún ofrece una exención local opcional para vivienda familiar. Esa es una opción que nuestra junta podría ejercer y eliminar eso. Eso nos daría un financiamiento único de alrededor de $7.8 millones.
Podemos abrir nuestra inscripción a estudiantes que no son residentes del distrito y eso generará entre $7,000 y $10,000 por estudiante dependiendo de los atributos educativos específicos de esos estudiantes, ya sea que generen fondos bilingües o CTE, etc. Y eso realmente depende de cuántos estudiantes quieren elegir venir aquí que no viven aquí. Podríamos haber convocado un VATR E. Nuestros votantes aprobaron una elección de ratificación de impuestos en noviembre de 2018, que luego se comprimió.
Así que tenemos un poco más de tres centavos. Podríamos volver a los votantes, lo que generaría alrededor de $3 millones netos para recuperar. Y luego es realmente una cuestión de, ¿qué podemos hacer para reducir los gastos? Cuando empezamos a dar marcha atrás en las cosas que tenemos que hacer. Entonces, tengo que pagar la factura de los servicios públicos y tengo que tener un seguro de propiedad. Tengo que pagarle al Distrito Central de Tasaciones de Dallas. Cuando empiezas a retirar ese tipo de actividades, realmente te quedas con la gente. Entonces, hicimos un estudio de personal y estamos presentando esa información a la junta y será difícil tomar cualquiera de estas decisiones.
Todos están apegados a su campus individual y el personal de esos campus, esos son sus amigos y vecinos. Entonces, cada vez que comienzas a hablar de hacer recortes en el distrito escolar, es difícil.
Morgan: Sí, quiero decir, parece que está haciendo lo que hacen los buenos administradores escolares y está tratando de considerar todas las opciones antes de comenzar a abordar cosas que realmente afectarán a las personas en la comunidad de su distrito. Así que nos preparamos para que haya mucho dinero para esta sesión. ¿Qué Bob es el desafío para lograr esto?
Chelín: Texas tiene un presupuesto de dos años bastante sustancial. Muchas piezas en movimiento. Hay otros programas además de la educación pública, pero la educación pública es uno de los gastos más grandes que tiene nuestro estado. Es un sistema de $70 mil millones por año si se tienen en cuenta los ingresos estatales y locales. En este momento tenemos un presupuesto de la casa que se está moviendo a través del proceso. Van a escuchar eso muy pronto. Tenemos un presupuesto del Senado que se está moviendo a través del proceso y ambos tienen $5 mil millones allí para la educación pública.
Ahora, recuerda lo que dije, necesitamos un aumento de al menos $1,000 en la asignación básica solo para mantener el ritmo de la inflación. El precio del aumento de la asignación básica de $1,000 es de aproximadamente $14 millones para el presupuesto estatal y ambas partes en este momento están aportando $5 millones y no es solo para la asignación básica. Hay muchos otros programas que están financiando además de eso. Entonces, lo que realmente fluya a los distritos escolares y a nuestros estudiantes será mucho menos que los gastos operativos. Por lo tanto, debemos asegurarnos de que nuestros miembros sepan, mientras continúan con estas discusiones sobre el presupuesto, que lamentablemente estamos muy lejos de donde debemos estar. Y, a medida que comienzan a avanzar en el proceso cuando quedan menos de 60 días, creo que cuantos más distritos escolares, maestros, público en general y líderes comunitarios hablen de que las escuelas en realidad necesitan más fondos solo para mantener el ritmo de la inflación, es muy importante. Tenemos un largo camino por recorrer en la sesión. Y creo que es hora de que nuestros miembros escuchen de nuestras comunidades.
Morgan: Bueno, gracias. Vamos a tener que terminar aquí hoy.
Gracias a Laura Yeager, Bob Popinski, y David Pate por estar aquí y a ustedes, nuestra audiencia, por escuchar. Y también quiero hacerle saber que para mantenerse informado sobre las finanzas escolares y otros temas críticos de educación
El episodio de hoy fue escrito y narrado por mí, Morgan Smith. Nuestro ingeniero de sonido es Brian Diggs y la productora ejecutiva es Anne Lasseigne Tiedt.
A medida que avanza la 88.ª sesión, puede inscribirse en línea para Raise Your Hand TexasEl boletín semanal Across the Lawn y puede encontrarlo en www.raiseyourhandtexas.org/get-involved.
