TRABAJO DE INCIDENCIA

El viaje de una educadora para recuperar sus raíces

Enero 27, 2022

En medio de la tormenta Uri, una directora experimentó un despertar personal que cambiaría la forma en que aparece como líder.

La noche del 11 de febrero de 2021, una rara nevada comenzó a caer en el centro de Texas.

En ese momento, Natalia Gómez Ramback fue directora de la Escuela Primaria Ruth Barron en Pflugerville ISD. Ramback recuerda haber cancelado las clases el viernes 12 debido a las peligrosas condiciones de la carretera. El fin de semana permaneció frío y helado. En la tarde del día 14, la tormenta de invierno Uri barrió con una nueva capa de hielo y nieve. Luego, la red eléctrica de Texas comenzó a fallar, dejando a millones sin electricidad ni calefacción.

“Poco sabíamos que lo que vimos no era nada comparado con lo que venía”, dice Ramback. "Fue interesante como un día se convirtió en dos, dos se convirtieron en tres... no importa cuál sea su nivel socioeconómico, las cosas se pusieron muy graves muy rápidamente".

Ramback envió un mensaje de texto a su personal para asegurarse de que todos estuvieran a salvo y juntos llamaron a las familias a las que les preocupaba que no tuvieran un lugar cálido para ir. Ella y su esposo Tim albergaron a dos grupos de amigos en su casa en Georgetown, Texas. “Durante esos tiempos sin electricidad, aprovechamos al máximo estar juntos y jugar a la luz de las velas”.

El jueves 18 de febrero, Ramback recibió una llamada de que su campus se había inundado. Una línea de agua congelada se había reventado, causando más de $400,000 en daños por agua. Se destruyeron artículos personales y material didáctico.

En respuesta a las crisis agravadas, Ramback y su equipo priorizaron el bienestar de la comunidad. Dirigió visitas domiciliarias para controlar a todos en los vecindarios que rodean la escuela, sin importar si las familias tenían un niño en edad escolar o no. Durante las siguientes tres semanas, todos los estudiantes presenciales de Ramback fueron transportados a un edificio escolar vecino. Ella dijo que la comunidad se unió, se cuidó unos a otros y mostró una gran capacidad de recuperación.

El poder en las historias personales

Cuando la tormenta golpeó por primera vez, Ramback fue transportado atrás en el tiempo. Al crecer, vivió en una casa móvil en el sur de Texas. Recuerda lo terriblemente fríos que eran los inviernos y cómo calentaban el remolque con calentadores (pequeños calentadores de gas). Los calentadores no se podían dejar encendidos toda la noche por temor a envenenamiento por monóxido de carbono. Su familia comenzó las tardes con calor, pero no pudo escapar del frío cada vez mayor que se apoderó de ella durante la noche. Recuerda la pila de mantas y acurrucarse cerca de una de sus hermanas.

Mientras la comunidad de la Escuela Primaria Barron se reunía tras la tormenta, Ramback se tomó un momento para compartir sus recuerdos de la infancia con su personal y estudiantes.. Ellos entendieron su historia. Muchos de ellos lo estaban viviendo, aunque solo fuera por unos días.

“En una reunión les compartí que una de las cosas más profundas para mí fue regresar a mi infancia y recordar cómo era. Lo siento, me emociono un poco porque me da vergüenza mostrar una foto de mi casa cuando era niño porque parecía un depósito de chatarra. Lo que algunas personas dirían que no es un hogar. Era muy viejo, las cosas se estaban desmoronando. Ahora lo veo como una oportunidad para conectarme con mis hijos de una manera que solía pensar que era la comida y la cultura, pero esto trasciende muchas cosas diferentes y se trata de supervivencia”.

El personal de la Escuela Primaria Barron atiende a algunos de los estudiantes más pobres del Distrito Escolar Independiente de Pflugerville. Según los informes de rendimiento académico de Texas del año escolar 2018-19, el 82 % del alumnado se considera en desventaja económica. Muchos estudiantes viven en la comunidad de casas móviles Dessau Fountain Estates cerca de la escuela. Ramback se ve a sí misma en sus estudiantes y eso fue lo que la atrajo al campus el año anterior. Sin embargo, antes de la tormenta, sentía que no había podido conectarse por completo y compartir su yo auténtico.

“A veces, como líder, olvidamos el poder en nuestras propias historias y no solo mostramos esa vulnerabilidad, sino que mostramos a las personas que es posible ir más allá de la situación socioeconómica en la que estabas.entrar en.

Natalia Goméz Ramback vuelve a visitar la casa familiar donde se crió. Ella se sienta en el porche con su hermana Martha (izquierda), su sobrina Angélica (derecha) y Pearl, la chihuahua, quienes son las guardianas actuales de la tierra y el hogar.

Papalote años

Ramback es la menor de 10, criada por sus abuelos en Papalote, Texas, una pequeña comunidad a unos 40 minutos al norte de Corpus Christi. Si parpadea mientras conduce por el pequeño tramo de la autopista 181, es posible que se lo pierda.

El Rancho, como la familia de Ramback llamó a su pequeña parcela de tierra, se encuentra justo al lado de la carretera.

“Al crecer, mi abuelo, un veterano de la Segunda Guerra Mundial, era un estadounidense muy, muy orgulloso. Tenía una educación de primer grado. Su familia eran trabajadores inmigrantes. Mi abuela creció en Benavidez, Texas. Tenía una familia numerosa y fue al sexto grado. Para ellos, la educación era extremadamente importante y ser estadounidense también era muy, muy importante”.

Los abuelos de Ramback eran muy activos en el departamento de bomberos voluntarios. Su abuelo ayudó a mantener listos los camiones de bomberos y respondió a las llamadas de emergencia. El departamento también sirvió como centro comunitario y lugar de votación del condado. Desde que Ramback tenía cuatro o cinco años, recuerda haber ido a la estación de bomberos el día de las elecciones. Ella recuerda la emoción y la multitud de personas. Sobre todo, recuerda lo orgullosos que estaban sus abuelos de votar y ayudar a otros a hacer lo mismo. Años más tarde, se dio cuenta de la importancia de lo que modelaron. Ramback ve a sus abuelos como el sueño americano en acción ya su generación como la culminación de su arduo trabajo y dedicación a este país.

“Mi abuelo estaba muy, muy, muy orgulloso de uno, no solo de ser estadounidense, sino de poder ser educado y vivir ese sueño americano. Una de las cosas que solía decirle a nuestra familia es: 'Trabajo con mis manos y trabajo muy duro para que ustedes no tengan que trabajar con sus manos. Puedes trabajar con tu mente. Eso es algo de lo que estoy muy orgulloso donde estoy”.

En un viaje reciente a Papalote, Ramback visitó la estación de bomberos voluntaria donde sus abuelos trabajaron como voluntarios durante muchos años.

Ramback se graduó de la Universidad Texas A&M en Corpus Christi con un título en educación bilingüe y se mudó a Austin por capricho para explorar lo que ella llamó “la gran ciudad”.

Se sintió atraída por la educación bilingüe como una forma de honrar su cultura mexicoamericana y ayudar a sus estudiantes a hacer lo mismo. “Como mexicoamericanos o como personas bilingües, a veces te alejas de lo que eres porque piensas que eso es lo que se supone que debes hacer. Y he aprendido a lo largo de mi vida que, cuando haces eso, entregas parte de ti mismo. Y no quiero que los niños tengan que hacer eso nunca”.

Se entrevistó para puestos en dos campus diferentes en Georgetown ISD. Uno de ellos fue la escuela primaria Frost. El líder de la escuela era una directora de primer año llamada Alma Guzmán Molleur. “Recuerdo que entré en su oficina y me recordó a mi hermana, Ruth, y eso me hizo querer de inmediato”. Consiguió el trabajo y Molleur se convirtió en su mentor.

Ramback dice que admiraba la valentía y el fuerte sentido de identidad de Molleur como líder. “¿No sé si ella sabía eso y yo podía verlo? No sé si alguna vez le dije eso porque todavía está en mi vida hoy. La vi convertirse en una de las personas más auténticas que he conocido”.

Cuando Ramback se convirtió en subdirectora y luego en directora, siguió aprendiendo del liderazgo y los consejos de Molleur. En 2014, Molleur alentó a Ramback a postularse para asistir a los Institutos de Liderazgo de Harvard a través de la Formando líderes escolares programa, previamente dirigido por el Raise Your Hand Texas Foundation y ahora parte de la Fundación Charles Butt. Fue aceptada y Ramback se unió a Molleur como parte de la Raise Your Hand Texas red de exalumnos. Ramback continuó profundizando en las oportunidades de desarrollo de liderazgo y, más tarde, en la promoción de directores.

Ramback refleja cómo, a medida que asumía roles formales de liderazgo, sintió la necesidad de verse y actuar de cierta manera. Cambió sus coloridos pendientes y blusas por tonos neutros y oscuros. Sin darse cuenta, estaba suprimiendo partes de su identidad mexicoamericana para encajar en una cierta idea de cómo es el liderazgo.

“En mi mente, sabía que debía ser quien era y ser mi yo auténtico, pero mi miedo y esas vocecitas en tu cabeza, traté de ser otra persona. Es difícil para mí admitirlo porque sé que no fue lo mejor que pude hacer, pero era lo que pensé que tenía que hacer”.

Vivir la tormenta de invierno Uri y la pandemia de COVID-19 reavivó muchos de los recuerdos de la infancia de Ramback y provocó una profunda reflexión sobre quién es ella y el impacto que espera tener. Se comprometió consigo misma y con su comunidad a recuperar las piezas de su identidad que se había desprendido. Quería mostrar completamente su yo auténtico y mostrar de dónde venía.

Al final del año escolar 2020-2021, Ramback se sintió más cercana a sus estudiantes y profesores por haberse reconectado con sus raíces y compartir su historia abiertamente.

“El último año y medio ha sido el más difícil de mi carrera en muchos sentidos, pero no lo cambiaría porque me ayudó a crecer como líder y como persona de una manera tan profunda que volvería a pasar por eso si fuera necesario. significaba que sería un mejor líder y una mejor persona en el futuro”.

Ramback posa frente al capitolio del estado de Texas. Ha sido una apasionada de la participación de los votantes y la construcción de la comunidad desde la infancia. Como director de defensa regional para Raise Your Hand Texas, llevará a cabo asambleas públicas y foros de candidatos, elevará las voces de los educadores y creará coaliciones en torno a cuestiones educativas apremiantes.

Nuevos comienzos

En el verano de 2021, Ramback se unió a la Raise Your Hand Texas equipo como Director Regional de Abogacía para el centro de Houston. En este cargo, realizará ayuntamientos y foros de candidatos, creará coaliciones en torno a temas de educación pública y amplificará las voces de los educadores.

“Mi esposo se ríe porque dice: 'Ahora puedes hacer un trabajo, lo que pasaste haciendo gran parte de tu tiempo como voluntario'… Es una extensión de lo que ya estaba haciendo, solo que de una manera más profunda”.

Aunque estaba desconsolada por dejar la comunidad de su campus, sintió que su vida se había estado construyendo hacia esta oportunidad de honrar aún más el legado de sus abuelos como ciudadana comprometida y constructora de la comunidad.

“El impacto que espero tener es encender o volver a encender un fuego en nuestros defensores de la educación y convertirnos en parte de la comunidad hasta el punto en que estemos trabajando como una unidad. Eso es lo que alguien hizo por mí. Eso es lo que mis experiencias han hecho por mí”. CONTACTO con su director de defensa regional para involucrarse con los problemas educativos que afectan a su comunidad local.